Durch die digitale Transformation navigieren: Definitionen, Grundsätze und Ressourcen

Digitalisierung und digitale Transformation: Sie verändern die Art und Weise, wie wir Menschen leben, denken und arbeiten. Im Geschäftskontext bietet der digitale Wandel für Unternehmen und Mitarbeitende riesige Vorteile, aber auch nicht zu unterschätzende Herausforderungen. 

Eine dieser Herausforderungen ist es, die beiden Begriffe Digitalisierung und digitale Transformation überhaupt korrekt zu verstehen. Denn obwohl sie in der heutigen Welt einen zentralen Faktor darstellen, bestehen terminologische Unklarheiten. Die Begriffe Digitalisierung und digitale Transformation werden oft – auch von Führungskräften – synonym verwendet. Doch bedeuten sie wirklich dasselbe? Nein.

In diesem Artikel nehmen wir die Definitionen und Unterschiede unter die Lupe, und präsentieren weiterführende Ressourcen, damit Sie sich in verschiedene Themen rund ums Digitale hineinstürzen können.

Was ist Digitalisierung? Die Definition

Sie haben auf eine einfache und klare Definition gehofft, leider müssen wir Sie hier enttäuschen. Denn der Begriff Digitalisierung hat mehrere Bedeutungen. Im Englischen wird der Begriff sogar in zwei Terminologien unterteilt: Die “Digitisation” und die “Digitalisation”. Wir unterscheiden zwischen folgenden Aspekten:

• Das papierlose Büro: Digitalisierung von Inhalten und Prozessen
• Automatisierung und digitale Geschäftsmodelle

Das papierlose Büro: Digitalisierung von Inhalten und Prozessen

In ihrer reinsten Form bedeutet die Digitalisierung das Umwandeln von analogen Werten in digitale Formate und ihre Verarbeitung oder Speicherung in einem digital-technischen System. Bestehende Inhalte und Prozesse werden also aus einem physischen Format in ein digitales umgewandelt. Es werden E-Mails statt Briefe verschickt oder der Kundenservice wird anstatt persönlich vor Ort ins Internet verschoben. Daraus resultiert dann – wenn alle analogen Inhalte und Prozesse digitalisiert wurden – zum Beispiel das papierlose Büro. In dieser Bedeutung existiert der Begriff Digitalisierung bereits seit über 50 Jahren.

Digitalisierung: Automatisierung und digitale Geschäftsmodelle

In seiner etwas weitergeführten Bedeutung beschreibt der Begriff Digitalisierung, dass Prozesse mit Hilfe von Technologie automatisiert werden und sogar gesamte Geschäftsmodelle digital abgebildet werden. Unternehmen wie Uber und Airbnb sind hervorragende Beispiele für Organisationen, die die Digitalisierung erfolgreich genutzt haben, um völlig neue Geschäftsmodelle in der Hotel- und Lebensmittelindustrie sowie in der Mobilität zu etablieren. Es ist zu beachten, dass die erste Bedeutung von Digitalisierung, die Umwandlung von Inhalten und Prozessen vom analogen ins digitale Format, immer die Voraussetzung für Automatisierung und digitale Geschäftsmodelle ist.

Da wir nun die Bedeutung von Digitalisierung geklärt haben, fehlt noch die Definition von digitaler Transformation.

Was ist digitale Transformation? Die Definition

Die digitale Transformation beschreibt den stetigen Prozess, in dem Unternehmen die Möglichkeiten der Technologie erfolgreich einsetzen, um Geschäftsmodelle, Firmenkulturen, Kundenerfahrungen und Organisationsprozesse zu hinterfragen und konstant anzupassen. Es geht also darum, den Status Quo kontinuierlich in Frage zu stellen und sich von sich während Jahren etablierten Prozessen zu verabschieden und zu neuen Praktiken überzugehen. 

Mit den Worten von George Westerman, Senior Researcher am MIT: “Die digitale Transformation markiert ein radikales Umdenken darüber, wie ein Unternehmen Technologie, Menschen und Prozesse einsetzt, um die Geschäftsleistung grundlegend zu verändern.”

Ist digitale Transformation ein Synonym von Digitalisierung?

Wie eingangs erwähnt, verstehen viele Unternehmen und Führungskräfte Digitalisierung und digitale Transformation als Synonym. Das kann aber fatal sein: Denn wenn Sie bestehende Prozesse und Geschäftsmodelle “nur” digitalisieren, verpassen Sie die weitreichenden Chancen der digitalen Transformation.

Was ist also der genaue Unterschied zwischen Digitalisierung und digitaler Transformation?

Die digitale Transformation setzt die Digitalisierung zwar als Bedingung voraus, geht aber als Konzept einige Schritte weiter. Die digitale Transformation ist ein ganzheitlicher Prozess und Wandel, der bestehende Geschäftsprozesse konstant infrage stellt. Unternehmen müssen sich also stetig damit auseinandersetzen, wie sie sich ändernde Kundenanforderungen erfüllen. Während eine Digitalisierung also abgeschlossen werden kann, endet die digitale Transformation nie mit der Erfüllung der aktuellen Kundenanforderung. Vielmehr stehen dann bereits die Probleme der Zukunft im Blickwinkel, die dann mit den best möglichen (neuen) technischen Mitteln gelöst werden sollen. 

Digitalisierung, digitale Transformation und sich ändernde Kundenbedürfnisse hängen in der heutigen Welt stark voneinander ab und beeinflussen sich gegenseitig. Die Digitalisierung ändert zum Beispiel die Anforderungen der Kunden, was wiederum Unternehmen zu digitalen Transformationen zwingt: Sie müssen innovative und disruptive Geschäftsmodelle und -prozesse aufbauen und konstant verbessern. Dies wiederum beschleunigt die Entwicklung von neuen digitalen Technologien, die das Rad am Laufen halten.

Innovative Unternehmen wie Amazon zeigen, dass die Einführung einer neuen Technologie nicht das Ende der Transformation darstellt. Stattdessen passen diese Firmen ihre Prozesse stets zum Wohle des Kundschaft an und intensivieren somit die Geschäftsbeziehungen und die Kundenbindung. Wir haben hier einige Beispiele erfolgreicher digitaler Transformationen zusammengestellt.

Im deutschsprachigen Sprachraum setzt sich aber das Konzept der digitalen Transformation nur langsam durch. Es gibt auch viele Führungskräfte, die von Digitalisierung sprechen, aber in der Tat digitale Transformation meinen.

Erfolgreiche Transformationen vorantreiben: Warum durchlaufen Unternehmen eine digitale Transformation?

In der aktuellen Wirtschaftslage steht die digitale Transformation im Mittelpunkt. Warum lassen sich Unternehmen aber überhaupt auf eine digitale Transformation ein? Einer der Hauptgründe ist die Notwendigkeit, sich in einem sich ständig verändernden Geschäftsumfeld stetig weiterzuentwickeln. Dies ist in vielen Fällen eine Frage des Überlebens. Viele Führungskräfte, wie beispielsweise Cécile Bernheim, CEO und Gründerin von S2E Partners, sind sich einig, dass “die Welt unsicher ist, gekennzeichnet durch Veränderungen wie die Globalisierung und die stetige Weiterentwicklung von Wirtschaft und Technologie”. Sie sagt: “Wenn Sie nicht bereit sind, alle verschiedenen Facetten einer spezifischen Situation zu berücksichtigen, können Sie die Unsicherheit des heutigen Marktes nicht bewältigen, insbesondere in einer digitalisierten Welt.”

Es ist also klar, dass Unternehmen sich neu erfinden müssen, um sich von ihren Mitbewerbern abzuheben. Dies ist umso wichtiger, als branchenführende Firmen heute plötzlich und schnell in neue Märkte und Industrien vordringen können. Wer keine globale und funktionsübergreifende Strategie für die digitale Transformation verfolgt, bleibt im Regen stehen. Aus diesem Grund müssen Führungskräfte zu Trendsetter*innen in ihren eigenen Organisationen werden, Innovation fördern und ihre Mitarbeitenden zu einer kooperativeren Arbeitsweise ermutigen. Dank Technologie können Unternehmen ihre Produktivität steigern und mehr Mehrwert für die Kundschaft schaffen.

Digitale Transformation: ein kontinuierlicher Prozess

Eine Unternehmenstransformation ist ein langwieriger und konstanter Prozess, der kontinuierliches Engagement auf allen Ebenen des Unternehmens erfordert. Herve Coureil, Chief Information Officer von Schneider Electric, erklärt: “Die Herausforderung bei der digitalen Transformation besteht darin, dass es sich um einen kontinuierlichen Prozess handelt. Man kann sich nicht nur die Arbeit eines Jahres ansehen und sagen, ich bin hier fertig.”

Um eine erfolgreiche digitale Transformation sicherzustellen, müssen Sie Ihren Ansatz ständig weiterentwickeln und an neue Bedingungen anpassen. Sie werden im Prozess mit vielen unerwarteten Herausforderungen konfrontiert werden, doch auf lange Sicht bringt eine digitale Transformation enorme Vorteile.

Hier finden Sie einige Ressourcen, mit denen Sie tiefer in die wichtigen Themen digitale Transformation und Digitalisierung eintauchen können.

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Ioana Bota

Über den Autor

Ioanas journalistische Ausbildung und ihre Erfahrung als Digital Marketer spornen sie an, mehr über Digitalisierung, Sitzungsmanagement und Business Agility zu erfahren und zu schreiben.